Yağlı güreşe Adapazarı`nda başladı. Sonra minder güreşine geçti. Her iki stilde de büyük başarı gösterdi.
1952`de olimpiyat üçüncülüğünü, 1954` de dünya ikinciliğini, 1956`da da kendi sıkletinde dünya şampiyonluğunu kazandı.
1958 yılında Kırkpınar başpehlivanı olan Adil Atan hareketli ve sert güreşleriyle sonuca giden bir pehlivan olarak tanınmıştır.
18.4.1989`da öldü.